ゾロアスター教というと、ゾロアスターという言葉の響きから、何か神秘的なイメージを抱く人も多いのではないでしょうか。
でも、実際には、現代の世界的な宗教であるイスラム教やキリスト教に大きな影響を与えた歴史的にとても重要な位置を占める宗教なのです。
ゾロアスター教について、”ゾロアスターの詳しい情報は必要ない、要するにどんな宗教なのか概要だけ知りたい”という方は以下のことを知っていれば十分だと思います。
ゾロアスター教とは？
①沿革
ゾロアスター教は、紀元前700年ごろに預言者ゾロアスターが創始したペルシア（現イラン）の宗教。
信仰の対象は唯一神のアフラ・マツダ。
世界史の教科書では、ユダヤ教を人類初の唯一神を信じる宗教として紹介されていますが、実際にはゾロアスター教が唯一神を信じる宗教の元祖なのです。
世界最古の１神教として、後に創始されたユダヤ教・イスラム教・キリスト教に大きな影響を与えています。
②ゾロアスター教の教えとは？
世界は、光明神のアフラ・マツダと暗黒神のアーリマンとの対立抗争が絶えず、人間はアフラ・マツダに味方して、その保護を求めるべきとすることが教義の中心となっています。
ゾロアスター教によれば、アフラ・マツダが最初に精神世界を創造して、その後に物質的世界を創造したとされています。
光明神の象徴である火を崇拝するため、拝火教ともよばれます。
③3つの善いとは？
ゾロアスター教では「3つの善い」を普段の生活で実践することが重要視されています。
「3つの善い」とは「善い考え、善い言葉、善い行い」のことで、信者には常に善いことを考え、それを言葉として口にするだけでなく、行動で示すことが要求されています。
④経典
経典はアヴェスターで6年にペルシア（現イラン）で編纂され、イスラム教にとってかわれるまで、国教とされました。
※あまり馴染みがないゾロアスター教の礼風景は下記の動画に記録されています。
ゾロアスター教の信者数
ゾロアスター教の信者が多いのはインドとパキスタンで、合わせて約６万人いると推測されています。
発祥地のイランには約３万人となっています。
もともと一時期ゾロアスター教を国教としていたイランの信者が少なくなったのは、642年以降にイスラム勢力の支配下に入ったからとされています。
他にヨーロッパとアメリカに約４万人の信者がいるものとみられています。
ゾロアスター教は、もともとは世界最古の唯一神を信仰の対象にする世界有数の宗教でしたが、その後に誕生したイスラム教の影響で信者数を大きく減らし、現在では”知る人ぞ知る”ような宗教になっています。
イスラム教・キリスト教に大きな影響を与えた最後の審判とは？
ゾロアスター教では、世の終末の到来を想定しています。
世の終末が到来すると”火による審判”が行われ、火によって”善と悪が裁かれる”とされています。
この世の終末の到来や審判という教えは、最後の審判という表現でユダヤ教の教典である旧約聖書やイスラム教の教典であるコーランにもみられます。
唯一神系特有ともいえる”最後の審判”という、世の中の捉え方をした宗教は、ゾロアスター教が初めてです。
そういう点で、ゾロアスター教は、現代の世界的な宗教の母体となったともいえます。
映画”ボヘミアン・ラプソディ ”が大ヒットしたことで人気が再燃している、英国の往年の人気ロックグループのクイーンのメンバーにもゾロアスター教の信者がいたことは
あまり知られていないようです。
もしかしたら、キリスト教が主流とされるイギリスでは、ゾロアスター教は少数派ということが影響していたのかもしれません。
クイーンのフレディはゾロアスター教の信者だったことの影響は？
クイーンのリードボーカルのフレディは、ペルシャ系インド人の家庭に生まれました。
ペルシャはゾロアスター教の発祥の地ですが、彼の両親はゾロアスター教の信者でした。
父親がゾロアスター教ということで、フレディも8歳の時に信者となるべく儀式を受けたとされています。
母親がユダヤ人でないとユダヤ教徒にはなれないのとは逆にゾロアスター教では、父親が信者に限り、信者になれるのです。
ですので、フレディは自然な流れで信者となったようです。
ゾロアスター教は、イスラム教と異なり、何を食べていけないというような戒律はほとんどありませんが、その代わり、同性愛については禁じています。
フレディは、同性愛者でしたので、ゾロアスター教の信者として、教えを守れなかったという見方もできます。
ただ、４５歳の若さで亡くなったときに、葬儀は、ゾロアスター教で定められている鳥葬によって行われたと伝えられています。
クイーンの音楽は、一通り知っていますが、その音楽性にゾロアスター教が影響したということは聞いたこともありませんし、感じたこともありません。
フレディは宗教と音楽は別物と捉えていたのかもしれません。
つまり、クイーンの音楽にゾロアスター教の影響はなかったといえそうです。
ゾロアスター教が描く天国と地獄とは
ゾロアスター教では、人間が死ぬとそれまでの人生で”善”をより多く選択した者が天国へ、”悪”をより多く選択した者が地獄に導かれるとされています。
善と悪の選択がどちらが多かったは、死後４日目の朝に厳正に計量され、その結果にもとづいて、天国行きか地獄行きか決定されるということです。
ゾロアスター教によると天国は、”無限の光明に満ち、天国に来た者は不死となる”
地獄は”無限の暗黒の世界で、悪食のみを与えられ、悲嘆の叫び声が支配する場所”と伝えられています。
ゾロアスター教にもイスラム教と同じように”豚肉はダメ”というような動物に関する
禁止事項があるのではないかと考える人もいらっしゃるようです。
結論からですが、ゾロアスター教は、”食べ物に関しては寛容”ですが、動物に関しては一種の”好き嫌い？”はあるのです。
ゾロアスター教の神様は犬・鶏・牛が好き？だけど猫は嫌い？
ゾロアスター教では、犬・鶏・牛は聖なる動物と看做されています。
猫や蛇、蛙等は好ましからざる存在となっています。
実際、下記のゾロアスター教徒の家庭生活を記録した動画では、犬と鶏がいるのが
確認できます。
イスラム教では犬は不浄の動物とされ、忌み嫌い、猫を大切にするのと全く正反対であることが興味深いです。
ちなみに、イスラム教を創始したムハンマドは、無類の猫好きだったとされています。
ゾロアスター教が衰退した背景とは？
ゾロアスター教が衰退したのは、610年にムハンマドによって創始されたイスラム教がゾロアスター教を国教としていた当時のササン朝（現イラン）に急速に広まったからです。
642年以降にササン朝がイスラム勢力の支配下に入ったことで、イスラム教徒が急増、その結果、ゾロアスター教が影響を失っていき、現在に至っています。
世界で約１０万人の信者がいると推測されています。
まとめ
①ゾロアスター教は、紀元前700年ごろに預言者ゾロアスターが創始した世界最古の１神教です。
②ゾロアスター教では、光明神アフラ・マツダを信仰の対象とします。
③ゾロアスター教にみられる世界の終末に関する教えは、ユダヤ教・イスラム教に大きな影響を与えています。
④ゾロアスター教は、イスラム教が浸透した影響で、発祥の地であるペルシャ（現イラン）で信者が減ったことで、衰退していきました。
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