2019年7月に沖縄県を本拠地とする初めてのプロ野球球団として誕生した琉球ブルーオーシャンズがどのリーグに所属するのか、どんなチームと試合していくのかについて、わかりやすく説明します。
琉球ブルーオーシャンズの所属リーグは?
琉球ブルーオーシャンズは、将来的にはNPB入りを目指しています。
そのため、高知・香川等の球団が加盟する独立リーグには参加しないと表明しています。
もし、独立リーグに所属してしまうとNPB入りすることが困難になるからです。
琉球ブルーオーシャンズが目標に掲げているNPB入りについては、現状、セリーグもパリーグも6球団ですので、どちらのリーグに新規参入したとしても7球団となってしまい、1チームだけ対戦相手がいないため試合ができない等、リーグ運営に支障が出てしまいます。
ですので、、例えば、琉球ブルーオーシャンズの他に同時にもう1球団加盟するというようなことにならない限り、NPB入り実現は難しいでしょう。
NPBは、これまで、アメリカのプロ野球(MLB)のように適宜、地域やファンの要望に応じて、エクスパンション(球団拡張)をして新規参加チームを受け入れるというようなことはしたことがありません。
従って、現状では、琉球ブルーオーシャンズがNPBのどちらかのリーグに所属することはハードルが高いといえそうです。
また、NPBにはサッカーのJリーグのようにJ3からスタートして、J1に昇格するというような確実な昇格ルートがあるわけではありませんので、どのような状態になれば、NPB加盟の実現性が出てくるのか不透明な面があると思います。
琉球ブルーオーシャンズは、どのチームと試合する?
琉球ブルーオーシャンズは、どこのリーグにも所属しないプロ野球球団としてNPB加盟球団の2・3軍、独立リーグ加盟のチームと試合をすることで活動していく予定です。
また、NPB加盟球団の2・3軍のチームが日常的に試合をしている、社会人野球チームとも試合をしていく計画。
さらに秋に宮崎県で開催されているNPB各球団の若手選手の登竜門と位置づけられているフェニックスリーグへの参加も考えられます。
まとめ
・琉球ブルーオーシャンズは、当面、独立リーグにも属さずに単独のプロ野球球団として活動していく予定です。
・琉球ブルーオーシャンズは、NPB球団の2,3軍、独立リーグ球団、社会人野球チーム等と試合をしていく予定です。
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